मैनचेस्टर सिटी के नए हस्ताक्षरित एंटोनी सेमेन्हो ने मंगलवार को न्यूकैसल पर 2-0 की जीत में अपना दूसरा गोल किया, जिससे जोसेप गार्डियोला की टीम इंग्लिश लीग कप फाइनल की पहुंच में पहुंच गई।
पिछले हफ्ते बोर्नमाउथ से 87 मिलियन डॉलर में सिटी में शामिल हुए फारवर्ड ने सेंट जेम्स पार्क में सेमीफाइनल के पहले चरण में पहला गोल किया, जबकि स्थानापन्न रयान चेर्की ने स्टॉपेज टाइम में दूसरा गोल किया। सेमेन्यो ने सप्ताहांत में एक्सेटर पर 10-1 एफए कप जीत में अपने पदार्पण पर भी स्कोर किया।
उन्होंने कहा, ”यहां का पूरा वातावरण उत्तम है।” “हर कोई आश्वस्त है और सर्वश्रेष्ठ हासिल करना चाहता है। मैं उस दुनिया में नया हूं, लेकिन उन्होंने मुझे आत्मविश्वास देने में मदद की और मुझे स्वागत महसूस कराया।”
घाना के अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ी के लिए यह और भी बेहतर हो सकता था, जिन्होंने अपने शानदार बैकहील गोल को मामूली ऑफसाइड के कारण रद्द कर दिया। 26 वर्षीय सेमेन्यो, बोर्नमाउथ में प्रीमियर लीग की शीर्ष प्रतिभाओं में से एक के रूप में खुद को स्थापित करने के बाद पहले से ही सिटी के लिए एक स्मार्ट हस्ताक्षर की तरह लग रहा है। उन्होंने इस सीज़न में चेरीज़ के लिए 10 गोल किए हैं।
शहर के कप्तान बर्नार्डो सिल्वा ने आईटीवी स्पोर्ट को बताया, “वह सिर्फ एक बहुत अच्छा खिलाड़ी नहीं है, वह बहुत अच्छा खिलाड़ी है और इससे मदद मिलती है और वह टीम में फिट बैठता है।” “वह एक महान व्यक्ति है जो समूह में खेलना चाहता है, वह मदद करना चाहता है और वह मजा करना चाहता है। हम उसकी शुरुआत से खुश हैं।” सेमेन्यो ने सिटी के आक्रमण में एक नया आयाम जोड़ा है क्योंकि गार्डियोला का लक्ष्य इस सीज़न में चार ट्रॉफियां जीतना है।
लीग कप उनमें से पहला हो सकता है, जिसमें सिटी अगले महीने एतिहाद स्टेडियम में होने वाले दूसरे चरण में न्यूकैसल धारकों पर दो गोल की बढ़त बरकरार रखेगी। सेमेन्यो ने 53वें मिनट में करीब से आसान गोल करके सिटी को आगे कर दिया। ऐसा लग रहा था कि उसने बैकहील वॉली के साथ और भी बेहतर दूसरा गोल किया होगा, लेकिन एक लंबी वीएआर जांच ने शॉट को खारिज कर दिया क्योंकि एर्लिंग हालैंड ऑफसाइड स्थिति में था।
सिटी को अपनी बढ़त दोगुनी करने के लिए स्टॉपेज टाइम के आठवें मिनट तक इंतजार करना पड़ा, जब चेरकी ने बॉक्स के अंदर से न्यूकैसल के गोलकीपर निक पोप को छकाते हुए शॉट लगाया। इस लक्ष्य ने न्यूकैसल को एक पहाड़ पर चढ़ने के लिए छोड़ दिया। यह पिछले साल जीती गई ट्रॉफी को बरकरार रखने और घरेलू चांदी के बर्तनों के एक बड़े टुकड़े के लिए 70 साल के इंतजार को खत्म करने के बारे में है।
एडी होवे की टीम के पास मौके थे, दूसरे हाफ में योआन विस्सा और ब्रूनो गुइमारेस ने एक-दूसरे के कुछ ही सेकंड के भीतर लक्ष्य को भेद दिया। सिटी ने लीग कप आठ बार जीता है, गार्डियोला ने पदभार संभालने के बाद से चार बार जीता है। सिटी ने आखिरी बार 2021 में जीत हासिल की थी।
इस सत्र में सिटी की चार ट्रॉफियों की तलाश पिछले सीज़न से जारी है, जब वे आठ वर्षों में पहली बार स्कोर करने में विफल रहे थे। वे प्रीमियर लीग के लीडर आर्सेनल से छह अंकों से पीछे हैं, लेकिन दूसरे स्थान पर मौजूद सिटी भी चैंपियंस लीग में अच्छी स्थिति में है और एफए कप के चौथे दौर में पहुंच गई है। अन्य लीग कप सेमीफाइनल में, चेल्सी ने बुधवार के पहले चरण में आर्सेनल की मेजबानी की।