बल्ले और गेंद दोनों से एक और शांत प्रदर्शन के बाद भारत की वनडे टीम में रवींद्र जडेजा की जगह गहन जांच के दायरे में आ गई है। हाल के आंकड़ों से उनके मामले में कोई मदद नहीं मिली. घरेलू मैदान पर वनडे में उनका आखिरी अर्धशतक 2013 में आया था, लेकिन पिछले पांच वनडे मैचों में उन्हें केवल एक विकेट मिला है। न्यूज़ीलैंड में चल रही सीरीज़ ने बहस छेड़ दी है। पहले दो मैचों में 4 और 27 के स्कोर और दोनों मैचों में विकेट रहित आउटिंग ने उनके प्रभाव और भूमिका पर नए सवाल खड़े कर दिए।
मोहम्मद कैफ ने इस मुद्दे को गंभीरता से लिया और जडेजा और अक्षर पटेल की तुलना करते हुए एक ईमानदार मूल्यांकन की पेशकश की। कैफ ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, “अगर मुझे दोनों में से किसी एक को चुनना हो तो अक्षर, एक दिन के लिए भी, जडेजा से कहीं बेहतर है। उनका स्ट्राइक रेट, उनकी बल्लेबाजी क्षमता, छक्के मारने की क्षमता, जडेजा के पास वह नहीं है।” उन्होंने कहा, “अक्षर सफेद गेंद से बल्लेबाजी करने में काफी बेहतर हैं। वह गेंदबाजी में भी बेहतर हैं। अक्षर पावरप्ले में गेंदबाजी भी कर सकते हैं।” कैफ ने न्यूजीलैंड के खिलाफ इस्तेमाल किए गए टीम संयोजन पर भी सवाल उठाया, खासकर जब स्पिन के अहम भूमिका निभाने की उम्मीद है। कैफ ने कहा, “मुझे समझ नहीं आता कि वह टीम में क्यों नहीं हैं। हम न्यूजीलैंड के खिलाफ रेड्डी का समर्थन क्यों कर रहे हैं, जो स्पिन के खिलाफ कमजोर हैं? वैसे भी, अर्शदीप के गायब होने से हमारे पास पहले से ही चार तेज गेंदबाज हैं।” भारत के T20I उप-कप्तान अक्षर को पिछले साल भारत की चैंपियंस ट्रॉफी टीम के लिए चुने जाने के बावजूद न्यूजीलैंड श्रृंखला के लिए एकदिवसीय टीम के लिए नहीं चुना गया था, इस फैसले से कैफ स्पष्ट रूप से असहमत थे। चर्चा निम्नलिखित दिशा में आगे बढ़ी. नीतीश कुमार रेड्डी का चयन और समग्र संतुलन। कैफ ने कहा, “मैं चाहता हूं कि जड़ेजा और अक्षर एक साथ खेलें। अगर अक्षर रेड्डी की जगह आखिरी मैच में होते तो मैच ज्यादा संतुलित होता।” उन्होंने कहा, “जडेजा और अक्षर की गेंदबाजी में अंतर है। कहा जाता है कि वे दोनों बाएं हाथ के स्पिनर हैं, जो सच है, लेकिन दोनों की गेंदबाजी की शैली अलग-अलग है। जडेजा पावरप्ले के बाद आते हैं। अक्षर को नई गेंद मिल सकती है। वह नई गेंद से सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज हैं। उन्होंने चैंपियंस ट्रॉफी में नई गेंद से विकेट भी लिए थे।” जैसे-जैसे भारत एकदिवसीय मैचों में जडेजा का पक्ष ले रहा है, संतुलन, प्रारूप और विकल्पों पर बहस और तेज हो जाएगी।