चने को कॉलेज स्टेशन, टेक्सास में टेक्सास ए एंड एम विश्वविद्यालय के जलवायु-नियंत्रित ग्रो रूम में चंद्र मिट्टी के समान मिश्रण में उगाया जाता है, जो 5 मार्च, 2026 को प्रकाशित इस तस्वीर में देखा गया है। फोटो जेसिका एटकिन द्वारा

यदि चंद्रमा पर ह्यूमस का विचार दूर की कौड़ी लगता है, तो फिर से सोचें। अलौकिक कृषि के क्षेत्र में अग्रणी वैज्ञानिक चने मुख्य रूप से चंद्रमा की सतह की नकल करने वाली मिट्टी में उगा रहे हैं, जो लंबी अवधि के चंद्रमा मिशन पर अंतरिक्ष यात्रियों को अपना भोजन स्वयं उगाने की अनुमति देने की दिशा में एक कदम है।

शोधकर्ताओं ने कहा कि कटाई योग्य चने आधी सदी से भी पहले नासा के अपोलो मिशन के दौरान लिए गए चंद्रमा के नमूनों के आधार पर “चंद्र मिट्टी” पर आधारित मिट्टी के मिश्रण में उगाए गए थे।

चने की किस्म, जिसे “माइल्स” कहा जाता है, टेक्सास ए एंड एम विश्वविद्यालय के जलवायु-नियंत्रित विकास कक्ष में उगाई गई थी। बीजों को लाभकारी कवक के साथ लेपित किया गया और फ्लोरिडा स्थित कंपनी स्पेस रिसोर्स टेक्नोलॉजीज द्वारा बनाई गई नकली चंद्र मिट्टी और वर्मीकम्पोस्ट नामक पोषक तत्व से भरपूर पदार्थ के मिश्रण में लगाया गया, जो तब उत्पन्न होता है जब केंचुए कार्बनिक अपशिष्ट को तोड़ते हैं।

कटाई योग्य चने को मिट्टी के मिश्रण में उगाया गया जिसमें 75% चंद्रमा जैसी सामग्री थी। जैसे-जैसे नकली चंद्र मिट्टी, जिसे रेगोलिथ के नाम से जाना जाता है, का अनुपात बढ़ा, कटाई योग्य चने की संख्या में कमी आई, लेकिन चने का आकार स्थिर रहा। 100% चंद्रमा की नकल में लगाए गए बीजों में कोई फूल या बीज नहीं आए और वे समय से पहले मर गए।

संयुक्त राज्य अमेरिका और चीन अगले कुछ वर्षों में चंद्रमा पर दीर्घकालिक आधार स्थापित करने के उद्देश्य से अंतरिक्ष यात्रियों को वापस भेजने की योजना बना रहे हैं।

टेक्सास एएंडएम के मृदा और फसल विज्ञान विभाग में डॉक्टरेट उम्मीदवार और नासा की फेलो जेसिका एटकिन ने कहा, “चना प्रोटीन और अन्य आवश्यक पोषक तत्वों से भरपूर है, जो उन्हें अंतरिक्ष फसल उत्पादन के लिए एक मजबूत उम्मीदवार बनाता है।”

चंद्र आधार पर काम करने वाले लोगों के जीवन को बनाए रखने के लिए स्थानीय खाद्य स्रोतों को आवश्यक माना जाता है, क्योंकि पृथ्वी से सभी आवश्यक भोजन का परिवहन करना अव्यावहारिक होगा।

“चंद्रमा की उपस्थिति, या यहां तक ​​कि मंगल की उपस्थिति स्थापित करने के लक्ष्य के साथ, हमें यह सीखने की ज़रूरत है कि चंद्रमा पर भोजन कैसे उगाया जाए, क्योंकि अंतरिक्ष यान द्वारा भोजन का परिवहन टिकाऊ नहीं है। ऐसा इसलिए है क्योंकि चीजों को अंतरिक्ष में ले जाना अभी भी काफी महंगा है, वजन एक कारक है, और चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों का अस्तित्व आपूर्ति के समय पर परिवहन पर निर्भर नहीं हो सकता है, “अध्ययन के सह-लेखक और पोस्टडॉक्टरल साथी सारा ओलिवेरा सैंटोस ने कहा। टेक्सास विश्वविद्यालय के भूभौतिकीय संस्थान में शोधकर्ता।

ब्रिटेन की नॉर्थम्ब्रिया यूनिवर्सिटी के खगोल विज्ञानी और गुरुवार को प्रकाशित दूसरे अध्ययन के प्रमुख लेखक ज्योति बासपति राघवेंद्र ने कहा, “पौधे ऑक्सीजन का उत्पादन करने और भविष्य की मानव बस्तियों के लिए जीवन समर्थन प्रणालियों को मजबूत करने में भी मदद करेंगे।”

चंद्रमा की मिट्टी मूल रूप से कुचली हुई चट्टान और धूल है, जो अक्सर तेज और कांच जैसी होती है, जो अरबों वर्षों में उल्कापिंड के प्रभाव से बनी है। इसमें पौधों की वृद्धि के लिए आवश्यक पोषक तत्व और खनिज होते हैं, लेकिन पृथ्वी की मिट्टी के विपरीत, जो पोषक तत्वों से भरपूर और जैविक है, यह अकार्बनिक और दुर्गम है।

एटकिन ने कहा, “पिछले शोध से पता चला है कि पौधे वास्तविक चंद्र नमूनों में अंकुरित हो सकते हैं या रेजोलिथ जैसी सामग्री में विकसित हो सकते हैं, अक्सर खाद या अन्य प्रकार के कार्बनिक पदार्थ जोड़कर।” “इस अध्ययन में, हमने रोगाणुओं पर ध्यान केंद्रित किया। कार्बनिक पदार्थों को जोड़ने के अलावा, हमने परीक्षण किया कि क्या पौधों और रोगाणुओं के बीच सहयोग रेजोलिथ को कंडीशन कर सकता है, इसकी संरचना में सुधार कर सकता है और पौधों के तनाव को कम कर सकता है।”

इसका स्वाद कैसा है?

तो इन चनों का स्वाद कैसा था? मैं अभी तक नहीं जानता.

एटकिन ने कहा, “चने में फिलहाल धातु निर्माण के लिए परीक्षण किया जा रहा है, इसलिए हमने अभी तक चने नहीं खाए हैं।”

शोधकर्ताओं द्वारा उपयोग किए गए चंद्र रेजोलिथ और इमिटेटर में एल्यूमीनियम और लोहे जैसी धातुओं का उच्च स्तर होता है। आयरन पौधों के लिए एक आवश्यक पोषक तत्व है। एल्युमीनियम ऐसा नहीं है और अगर निगल लिया जाए तो जहरीला हो सकता है।

एटकिन ने कहा, “इससे पहले कि हम मून ह्यूमस बना सकें, हमें यह सुनिश्चित करना होगा कि यह सुरक्षित और पौष्टिक है। परिणाम इस साल के अंत में एक अनुवर्ती पेपर में प्रकाशित किए जाएंगे।”

बीजों को ढंकने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला कवक चने के साथ सहजीवी रूप से रहता था, जिससे पौधों को भारी धातुओं के सेवन को कम करते हुए आवश्यक पोषक तत्वों को अवशोषित करने में मदद मिलती थी। सूक्ष्मजीव 100% रेगोलिथ नकल की जड़ों को भी उपनिवेशित करने में सक्षम थे, जिससे ढीले कणों को एक साथ बांधने में मदद मिली और रेगोलिथ पृथ्वी की मिट्टी की तरह व्यवहार करने लगा।

शोधकर्ताओं ने प्रयोगशाला में बहुत अच्छा समय बिताया। एटकिन ने पौधों को प्रोत्साहित करने के लिए क्रीडेंस क्लियरवॉटर रिवाइवल के “बैड मून राइजिंग” सहित चंद्रमा-थीम वाले गाने बजाए। एटकिन ने चंद्रमा पर उगने वाले चने की एक तस्वीर भी रखी।

एटकिन ने कहा, “यह थोड़ा मूर्खतापूर्ण है, लेकिन इसके लिए प्रयास करना चाहिए।”

ओलिवेरा सैंटोस ने कहा, “यह चंद्रमा पर फसल उगाने की दिशा में एक छोटा कदम है, लेकिन हमने दिखाया है कि यह संभव है और हम सही दिशा में आगे बढ़ रहे हैं।”

6 मार्च, 2026 को प्रकाशित