न्यू साउथ वेल्स में, अस्पताल के बुनियादी ढांचे और प्रबंधन की विफलता के सबूत बढ़ रहे हैं, माना जाता है कि स्वच्छ वातावरण में प्रमुख रखरखाव विफलताएं अब रोके जा सकने वाले संक्रमणों से जुड़ी हैं, जिसके कारण पिछले साल दो मौतें हुईं।

इस गंभीर स्थिति का नेतृत्व राज्य की लेबर सरकार कर रही है, जो सार्वजनिक स्वास्थ्य क्षेत्र को लगातार कम फंड दे रही है और वहां काम करने वाले कर्मचारियों पर कठोर शर्तें और अपर्याप्त वेतन लगा रही है।

नवीनतम रहस्योद्घाटन सिडनी के रॉयल प्रिंस अल्फ्रेड (आरपीए) अस्पताल से संबंधित है, जो ऑस्ट्रेलिया के सबसे पुराने और सबसे प्रतिष्ठित शिक्षण अस्पतालों में से एक है। 27 फरवरी को, 7News ने बताया कि अस्पताल के लीवर और किडनी ट्रांसप्लांट वार्ड में एस्परगिलस संक्रमण का एक समूह हो गया था। छह मरीज संक्रमित हुए। 2025 के अंत में दो लोगों की मृत्यु हो गई, जिसका कारण फंगल संक्रमण बताया गया।

एस्परगिलस, एक फफूंद जो आमतौर पर मिट्टी और नम वातावरण में पाई जाती है, विशेष रूप से अंग प्रत्यारोपण प्राप्तकर्ताओं सहित कमजोर प्रतिरक्षा वाले रोगियों के लिए खतरनाक है। दिसंबर की शुरुआत में एक-दूसरे के दिनों के भीतर दो संक्रमणों की खोज के बाद चिकित्सक चिंतित थे, क्योंकि प्रत्यारोपण वार्ड एक फ़िल्टर्ड वायु प्रणाली का उपयोग करता है।

अस्पताल के कर्मचारियों ने अतिरिक्त एयर फिल्टर लगाए और एंटी-फंगल दवा दी, जबकि प्रबंधन ने चिंता जताते हुए एनएसडब्ल्यू हेल्थ को सतर्क किया। बाद की जांच में अक्टूबर की चार अन्य घटनाओं का पता चला।

स्वास्थ्य अधिकारियों ने वार्ड से सटे एक प्रमुख पुनर्विकास परियोजना की पहचान की है जो अक्टूबर 2023 में प्रकोप के संभावित स्रोत के रूप में शुरू हुई थी। निर्माण कार्य अस्पतालों के लिए एक ज्ञात जोखिम कारक है क्योंकि यह नैदानिक ​​क्षेत्रों में फंगल बीजाणुओं को छोड़ सकता है।

एनएसडब्ल्यू के मुख्य स्वास्थ्य अधिकारी केरी चैंट द्वारा दिसंबर में बुलाए गए एक “विशेषज्ञ पैनल” ने कथित तौर पर पाया कि निर्माण के दौरान अनुशंसित वायु निगरानी प्रक्रियाओं को नियमित रूप से लागू नहीं किया गया था। ठेकेदार के निरीक्षण में अस्पताल की चार मंजिलों पर दिखाई देने वाली फफूंद और फैक्ट्री के कमरे में एस्परगिलस संदूषण की भी पहचान हुई, जो भारी बारिश के बाद पानी से होने वाली क्षति से संबंधित हो सकता है।

आरपीए चिकित्सकों ने फफूंद को रोकने और हटाने के लिए काम किया, लेकिन एनएसडब्ल्यू स्वास्थ्य विभाग के वरिष्ठ अधिकारियों ने एक मीडिया बयान तैयार किया जिसमें मरीज की मौत का कोई उल्लेख नहीं किया गया।

स्वास्थ्य मंत्री रयान पार्क ने पिछले सप्ताह मीडिया को बताया कि “लोगों को अनावश्यक रूप से डराने” से बचने के लिए व्यापक प्रचार से परहेज किया गया और निर्णय को एक विशेषज्ञ पैनल द्वारा समर्थित किया गया था। पार्क ने बाद में कांग्रेस को बताया कि हालांकि उनके कार्यालय को एस्परगिलस संक्रमण के बारे में सूचित किया गया था, लेकिन फरवरी की शुरुआत तक उन्हें व्यक्तिगत रूप से संक्रमण के समूह और आरपीए मौतों के बारे में सूचित नहीं किया गया था।

कवर-अप से ध्यान हटाने के प्रयास में, पार्क ने कहा कि राज्य के अस्पतालों की “तेजी से” प्रणाली-व्यापी समीक्षा की गई, जिसमें 112 गैर-नियमित रखरखाव मुद्दों की पहचान की गई, जिसमें विभिन्न सुविधाओं में फफूंद, एस्बेस्टस और कीट संक्रमण शामिल थे। उन्होंने दावा किया कि इनमें से 74 का समाधान हो चुका है, 32 का समाधान किया जा रहा है और छह की आगे जांच की जाएगी।